Nappali állat. Harminc vagy még több főből álló kolóniákban gyakran közös járatrendszerben él a földimókussal. Kiterjedt járatrendszereket épít, kotorékjának mintegy 200 méteres körzetében vadászik. a csoporton belul szigorú hierarchia uralkodik. Ha e területen nem talál táplálekot, egyszerűen továbbáll. A szurikáták a kora reggelt általában napozással töltik, ezután indulnak el táplálékszerző útjukra. Veszély esetén és gyakran kiváncsiságból is kétlábon ágaskodva figyelnek. A kígyók és skorpiók mérgére nem igazán érzékenyek. A vadon élő szurikáták egész évben szaporodnak. Sok ellenségük van, közéük tartozik a sakál, macskafélék, méhészborz és nagy testű ragadozó madarak. Állatkertben gyakran tartják, ám szaporodó párok ritkán alakulnak ki.

Mérete: testhossza mintegy 30 cm, farokhossza 19-24 cm, testtömege 0,6-1 kg.

Tápláléka: kisebb emlős, gyík, madár, gerinctelen, olykor növények és termés.

Szaporodása: a nőstény 11 heti vemhesség után 2-3 kölyköt hoz világra.

Élettartama fogságban: valószínüleg 10 év.